Introdução
O sistema nervoso humano é uma rede complexa e altamente organizada que controla e regula todas as funções corporais. Dentro dessa rede, destacam-se dois sistemas principais que desempenham papéis cruciais: o sistema nervoso somático e o sistema nervoso autônomo (ou visceral). Conhecer as diferenças entre esses dois sistemas enriquece nosso entendimento sobre o funcionamento do corpo e esclarece como nossas ações voluntárias e involuntárias são reguladas. Se você quer saber mais sobre as características e funções de cada um desses sistemas, você está no lugar certo.
Sistema Nervoso Somático
Quando falamos sobre as diferenças entre o sistema nervoso somático e o sistema nervoso autônomo (visceral), estamos utilizando critérios funcionais para diferenciá-los.
O sistema nervoso somático, também chamado de sistema nervoso da vida de relação, é responsável pelo controle dos músculos esqueléticos (parte eferente) e pela sensibilidade da pele e propriocepção (parte aferente). Vale ressaltar que os músculos esqueléticos possuem controle voluntário, ou seja, contraem mediante a sua vontade. Se você quiser dobrar o braço, você dobra o braço por sua livre e espontânea vontade, assim como outras partes do corpo, como pernas e pescoço.
Sistema Nervoso Autônomo
Por outro lado, o sistema nervoso autônomo (SNA), também conhecido como sistema nervoso visceral, é responsável pelo controle dos músculos lisos, do músculo cardíaco e da secreção das glândulas exócrinas (também chamadas de órgãos efetores). Esses músculos e glândulas são órgãos involuntários e não dependem da vontade do indivíduo para funcionar, e é por este motivo que esta parte do sistema nervoso é chamada de autônoma, pois trabalha “por conta própria”.
Você não consegue aumentar seu ritmo cardíaco, peristaltismo e sudorese voluntariamente, pois são atividades involuntárias controladas pelo SNA. Este controle motor das glândulas e das musculaturas cardíacas e lisa é eferente e dividido em SNA simpático e SNA parassimpático.
Função Aferente do SNA
O SNA possui também sua parte aferente, responsável pela sensibilidade das vísceras (estômago, coração, intestinos e outros órgãos), transmitindo impulsos nervosos que podem tornar-se conscientes (dor, fome e sede) ou não conscientes (como informações sobre a pressão arterial e o teor de O2 no sangue). Os receptores aferentes que captam esses estímulos pelas vísceras e os conduzem ao SNC são chamados “visceroceptores”.
Conclusão
Distinguir entre o sistema nervoso somático e o sistema nervoso autônomo é crucial para compreender a complexidade da regulação corporal. O sistema nervoso somático, com seu controle voluntário dos músculos esqueléticos e percepção sensorial, permite nossas interações conscientes com o ambiente. Já o sistema nervoso autônomo, com seu funcionamento independente, assegura que funções vitais, como batimentos cardíacos e digestão, ocorram sem necessidade de nossa intervenção consciente. Além disso, o entendimento das divisões simpática e parassimpática do sistema autônomo nos revela como o corpo mantém o equilíbrio entre estados de alerta e repouso.
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Até a próxima leitura!